Peking
20. februára (TASR) - Craig Ramsay prišiel na Slovensko pred štyri a
pol rokmi s cieľom dať hokeju novú tvár. Nie len ako tréner národného
mužstva, ale aj mentor pre všetkých mládežníckych koučov, ktorých v lete
2017 generálny manažér Miroslav Šatan so svojím tímom menovali do
jednotlivých výberov. Kanadský odborník im mal vštepiť nový systém práce
i herný štýl, priamočiarejší, modernejší a ofenzívnejší, aby sa ho pri
reprezentácii učili adepti na najcennejší dres už od najmladších
výberov.
"Som rád, že takýto odborník, ktorý pôsobil v NHL ako hráč a dlhé
roky ako tréner v rôznych úlohách, príde k nám a pomôže nám nastaviť
alebo nasmerovať hokej nejakými novými odbornými vecami k novej epoche," povedal vtedy Šatan, dnešný prezident Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH).
Proces zmeny hokejového myslenia bol často zložitý a bolo zrejmé, že
ovocie sa nedostaví okamžite. Hra národného tímu však postupne dostávala
svoju tvár a aj u vždy náročných fanúšikov sa čoraz častejšie hovorilo,
že na hokej "sa dalo pozerať", i keď sa ešte nedostavili želané
výsledky. Pod Ramsayho vedením sa striedali viacerí asistenti, ktorí si
zámorské praktiky od národného tímu prenášali aj do klubov.
Reprezentácia postupovala krôčik po krôčiku, na domácich majstrovstvách
sveta v Bratislave a Košiciach jej ešte ušlo vytúžené štvrťfinále, no
vlani v Rige sa doň Slovensko už dostalo po dlhých ôsmich rokoch. Vrchol
štyri a polročného snaženia prišiel o necelých rok neskôr v Pekingu.
Ramsay so svojim realizačným tímom sa nebáli do ďalekej Číny zobrať
mladý tím, piatich hráčov z domácej extraligy a obstáli na výbornú. Pod
piatimi kruhmi vybojovali pre Slovensko premiérový cenný kov. Na
turnaji, i keď opäť bez hráčov z NHL, nepatrilo medzi medailových
favoritov, ale po zlom štarte sa dokázali jeho hráči zomknúť a v každom
zápase predviedli lepší výkon ako v tom predchádzajúcom. A veľkú mieru
na to má práve sedemdesiatročný kanadský odborník.
"Zmenil v nás mentalitu, že keď budeme hrať spolu a ako tím, naozaj
môžeme zdolať každého. Švédov, Fínov, USA, hocikoho. Myslím si, že toto
bol ten najväčší bod zlomu. Začali sme veriť sami sebe a že to môžeme
naozaj dokázať. Postupne sme sa posúvali, minulý rok sme po dlhom čase
spravili štvrťfinále a dneska máme medaily na krku," vyznal sa pre
TASR Michal Krištof, ktorý sa po Ramsayho príchode etabloval do
národného tímu a pod jeho taktovkou sa predstavil na všetkých veľkých
turnajoch.
"Je skvelý, je to naozaj veľmi pozitívny človek. Chce od nás, aby sme
robili správne veci a veľmi v nás verí. A to je niečo obrovské," zožal trénerovi poklonu jeden z lídrov tímu Peter Cehlárik. "Tá
práca, ktorú odviedli aj s ostatnými trénermi za posledné roky, je
neskutočná a teraz vyšla podľa plánu. Verím, že na tom môžeme stavať
ďalej, pokračovať ďalej a mať ďalšie úspechy," povedal pre TASR.
"Prišiel a ukázal nám novú cestu, ktorú veľa hráčov nepoznalo, alebo
ju až tak nechceli nasledovať. Spravil toho veľa a sme mu za to veľmi
vďační," dodal kapitán bronzového tímu Marek Hrivík.
Ramsayho čaká so slovenským tímom ešte minimálne jeden turnaj a po
májových majstrovstvách sveta vo Fínsku sa rozhodne, či bude úspešná
spolupráca pokračovať aj ďalej.
0